Vikram Bhaskaran, Pinterest’te içerik oluşturucu ortaklıklarını yönetirken, babası ALS olarak bilinen nadir ve ölümcül bir nörodejeneratif hastalığın erken belirtilerini göstermeye başladı.

“Bu durum dünyamı alt üst etti,” diyen Bhaskaran, gündüzleri çalışırken akşamlarını hastalık ve tedavi seçeneklerini araştırmak için internette ve Facebook gruplarında geçirdi. Ancak, babasının hastalığı hakkında net ve faydalı bilgiler bulmanın inanılmaz derecede zor olduğunu fark etti.

“Silicon Valley’de mühendislik ve tasarım alanında en parlak zihinlerin arasında oturuyordum,” dedi. “Ama sağlık konusunda ortaçağda gibiydim.”

Pandemi sırasında Bhaskaran, iki arkadaşıyla bir araya geldi: Weill Cornell Medicine’de nöroşirürjiyen olan Rohan Ramakrishna ve Pinterest mühendisi Arun Ranganathan. Üçlü birlikte, doktorlar ve belirli bir hastalıkla yaşayan kişiler tarafından oluşturulan, klinik olarak doğru ve karmaşık tıbbi bilgiler sunan çevrimiçi bir kaynak olan Roon’u geliştirdi.

Roon, halk arasında sıkça kullanılan “Dr. Google” aramalarını ve WebMD, Healthline gibi geleneksel sağlık içerik sitelerini, binlerce sağlık konusuyla ilgili doktorlar tarafından hazırlanan video tabanlı soru-cevap içerikleriyle değiştirmeyi hedefliyor.

Dr. Ramakrishna, kendisinin ve diğer doktorların hasta ziyaretlerinde genellikle aynı soruları yanıtladığını fark etti. Ancak bu cevaplar yalnızca doktor randevuları sırasında veriliyor.

“Doktorlar, klinikte sizinle paylaştıkları milyarlarca bilgiye sahip, ancak bu bilgiler kendi tıbbi uygulamalarının dışına ölçeklenmiyor,” diyen Ramakrishna, bu bilgilerin Roon aracılığıyla geniş bir kitleye ulaşmasını sağlamayı amaçlıyor.

Roon, binlerce doktoru bilgilerini platformda paylaşmaya davet etti. Bir hastalık hakkında cevap arayan herkes, ALS, glioblastom, demans, polikistik over sendromu (PCOS), doğurganlık ve aile planlaması gibi konular hakkında 16.000’den fazla kısa videoya erişebilir. Önümüzdeki aylarda Roon, içerik yelpazesini kadın sağlığı (menopoz, meme kanseri, rahim ağzı kanseri ve temel jinekolojik sağlık) konularıyla genişletmeyi ve ardından pediatri, onkoloji, nöroloji ve metabolik sağlık alanlarına da yaymayı planlıyor.

Bhaskaran, Roon’u doktorlar için bir içerik oluşturma platformu olarak görüyor. “Bu, Pinterest’in ilk günlerine biraz benziyor,” diyor.

Doktorlar, değerli bilgiler sunmak ve bilgilerini paylaşmak istedikleri için Roon’a katılıyor. Platform, onlara içerik oluşturma fırsatı sunuyor ancak bununla para kazanma zorunluluğu getirmiyor.

Roon, katılımcı doktorlara bir onur ücreti ödüyor, ancak bazı doktorlar çıkar çatışması düzenlemeleri nedeniyle bu ücreti kabul etmiyor. Bhaskaran, bu platformun doktorları sosyal medya yıldızlarına dönüştürmeye çalışmadığını vurguluyor.

Bununla birlikte Bhaskaran, doktorların Roon’u zaman tasarrufu sağladığı ve hasta bakımını geliştirdiği için faydalı bulduklarına inanıyor. Örneğin, doktorlar Roon videolarını randevular öncesinde veya sonrasında eğitim materyali olarak hastalarına önerebiliyor.

Hastalar için Roon’un çekiciliği, gerçek doktorlardan ve aynı hastalıkla mücadele eden diğer hastalardan tavsiye alabilme imkânından geliyor.

Şirket henüz gelir elde etmeye başlamış değil ve bir iş modeli geliştirmiş de değil, ancak yatırımcılar platforma güveniyor. Startup, Forerunner Ventures ve FirstMark liderliğinde, Sequoia Capital ve TMV gibi önceki yatırımcıların da katılımıyla 68 milyon dolar değerleme üzerinden 15 milyon dolar topladı.

Forerunner’dan yönetici ortak Eurie Kim, Roon’un sunduğu hizmetten derinden etkilendi. Kim, kanser hastası olan annesine on yıldan uzun bir süre bakıcılık yapmış biri olarak bu süreçte yaşadığı zorlukları dile getirdi.

“Cerrahınızla ya da doktorunuzla çok fazla zaman geçirmezseniz, size ‘Sorularınız var mı?’ diye sorduklarında paniklersiniz,” diyen Kim, Roon’u hastaların randevulara daha bilgili ve hazırlıklı bir şekilde gitmelerine yardımcı olacak bir araç olarak görüyor.

Roon’un içeriklerinden nasıl gelir elde edeceği hâlâ belirsiz. Ancak Kim, platformun birkaç farklı yol izleyebileceğini düşünüyor: Hastaneler ve tıbbi uygulamalar için eğitim videoları paylaşma amacıyla bir abonelik hizmeti sunabilir, reklam satabilir veya hasta-doktor eşleştirmesi ya da ikinci görüş arayışı için bir doktor rehberi oluşturabilir.

Tüketici odaklı bir yatırımcı olan Kim, bir platformun sadık bir kullanıcı kitlesi oluşturduğunda iş modellerinin doğal olarak netleştiğine inanıyor.

“İçerikle başlamalısınız, güven ve doğru bilgilerle başlamalısınız, ardından bu süreç büyüyerek devam eder,” diyor Kim.